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यह अतिरिक्त व्यय केंद्र सरकार की खाद्य सब्सिडी का हिस्सा होगा, जिसका बजट वित्त वर्ष 24 में 2.05 लाख करोड़ रुपये है।
लाभार्थियों में एनीमिया और सूक्ष्म पोषक तत्वों की कमी को दूर करने के उद्देश्य से शुरू की गई यह पहल मुफ्त राशन योजना के खाद्य सब्सिडी घटक के तहत केंद्र द्वारा वित्त पोषित योजना के रूप में जारी रहेगी।
अप्रैल, 2022 में आर्थिक मामलों की कैबिनेट समिति ने वित्त वर्ष 24 के अंत तक सार्वजनिक वितरण प्रणाली के तहत सभी लाभार्थियों को फोर्टिफाइड चावल उपलब्ध कराने को मंजूरी दी थी। मार्च 2024 तक सरकार की सभी सामाजिक क्षेत्र योजनाओं में फोर्टिफाइड चावल की आपूर्ति के लिए सार्वभौमिक कवरेज का लक्ष्य हासिल कर लिया गया है।
सरकार वर्तमान में मुफ्त राशन योजना या PMGKAY के तहत 800 मिलियन लाभार्थियों को लगभग 38 मिलियन टन (MT) आयरन फोर्टिफाइड चावल की आपूर्ति करती है। 21,000 चावल मिलें हैं जिन्होंने ब्लेंडर लगाए हैं।
चावल का फोर्टिफिकेशन आहार में विटामिन और खनिज सामग्री को बढ़ाने में मदद करता है और पोषण सुरक्षा हासिल करने में मदद करता है।
चावल का फोर्टिफिकेशन नियमित चावल में आयरन, फोलिक एसिड और विटामिन बी12 जैसे सूक्ष्म पोषक तत्वों से युक्त फोर्टिफाइड चावल कर्नेल (FRK) को मिलाकर किया जाता है। यह 1 किलो FRK को 100 किलो कस्टम मिल्ड चावल के साथ मिलाकर किया जाता है, और अंतिम उत्पाद स्वाद, सुगंध और बनावट में पारंपरिक चावल जैसा ही होता है।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 2021 में 75वें स्वतंत्रता दिवस के अवसर पर अपने संबोधन में चावल को फोर्टीफाई करने की घोषणा की थी, ताकि देश के हर गरीब व्यक्ति को पोषण प्रदान किया जा सके और महिलाओं, बच्चों, स्तनपान कराने वाली माताओं आदि में कुपोषण और आवश्यक पोषक तत्वों की कमी को दूर किया जा सके, क्योंकि यह उनके विकास में बड़ी बाधा उत्पन्न करता है। खाद्य मंत्रालय के एक अधिकारी के अनुसार, भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण द्वारा चावल फोर्टीफाई करने के लाभों के विश्लेषण के अनुसार, स्वास्थ्य देखभाल लागत में सालाना होने वाले खर्च में लगभग 49,800 करोड़ रुपये की बचत होने का अनुमान है।
2019-2021 के दौरान किए गए राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण (एनएफएचएस-5) के अनुसार, भारत में एनीमिया एक व्यापक मुद्दा बना हुआ है, जो विभिन्न आयु समूहों और आय स्तरों के बच्चों, महिलाओं और पुरुषों को प्रभावित करता है। आयरन की कमी के अलावा, विटामिन बी12 और फोलिक एसिड जैसी अन्य विटामिन और खनिज की कमी भी बनी रहती है, जिससे आबादी के समग्र स्वास्थ्य और उत्पादकता पर असर पड़ता है।
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कैबिनेट ने प्रधानमंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (पीएमजीकेएवाई), एकीकृत बाल विकास सेवा (आईसीडीएस) और पीएम पोषण के तहत फोर्टिफाइड चावल की सार्वभौमिक आपूर्ति को दिसंबर 2028 के अंत तक जारी रखने को मंजूरी दे दी। इस विस्तार से सरकारी खजाने पर 17,082 करोड़ रुपये का बोझ पड़ेगा।

