भारत के व्यापार वार्ताकार कुछ मतभेदों को सुलझाने के लिए वाशिंगटन में लंबे समय तक रुके हैं, क्योंकि दोनों देश 9 जुलाई से पहले एक व्यापार समझौते पर पहुंचने की कोशिश कर रहे हैं। यह वह तारीख है जब अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के उच्च अमेरिकी टैरिफ लागू होने की उम्मीद है।
आमने-सामने की वार्ता मूल रूप से 27 जून को समाप्त होने वाली थी, लेकिन इसे एक दिन के लिए बढ़ा दिया गया। पिछले हफ्ते, ट्रम्प ने कहा कि भारत के साथ एक “बहुत बड़ा” सौदा जल्द ही हो सकता है। हालांकि, दोनों देशों के बीच एक बड़ी असहमति इस तथ्य में निहित है कि अमेरिका भारत से आनुवंशिक रूप से संशोधित फसलों के लिए अपने कृषि बाजार को खोलने के लिए कह रहा है। भारत ने यह कहते हुए इनकार कर दिया है कि ऐसी फसलें उसके किसानों को नुकसान पहुँचा सकती हैं।
ब्लूमबर्ग ने एक रिपोर्ट में कहा था कि भारत किसी ऐसे सौदे पर हस्ताक्षर नहीं करना चाहता है जो कुछ क्षेत्रों में बेहतर पहुँच प्रदान न करे या उसके निर्यात पर टैरिफ कम न करे।
आनुवंशिक रूप से संशोधित फसलें क्या हैं? जैसा कि नाम से पता चलता है, आनुवंशिक रूप से संशोधित फसलें ऐसी फसलें हैं जिन्हें प्रयोगशालाओं में आनुवंशिक रूप से संशोधित किया जाता है ताकि उनके कुछ गुणों में बदलाव या सुधार हो सके।
वैज्ञानिक पौधे के डीएनए में जीन को कई कारणों से बदलते हैं, जिसमें इसे बेहतर तरीके से विकसित करना, कीटों का प्रतिरोध करना, कठोर मौसम से बचना या लंबे समय तक ताजा रहना शामिल है। उदाहरण के लिए, एक जीएम फसल कीटों का प्रतिरोध कर सकती है, इसलिए किसानों को बहुत अधिक कीटनाशकों का छिड़काव नहीं करना पड़ता है। इन फसलों को सूखे जैसी कठिन मौसम की स्थिति में भी जीवित रहने के लिए बनाया जा सकता है। ये बदलाव स्वाभाविक रूप से नहीं होते हैं, इन्हें तकनीक का उपयोग करके किया जाता है।
कुछ लोग जीएम फसलों का समर्थन करते हैं क्योंकि वे अधिक भोजन उगाने में मदद कर सकते हैं। अन्य लोग इस बात को लेकर चिंतित हैं कि वे स्वास्थ्य या पर्यावरण के लिए कितने सुरक्षित हैं। भारत क्यों चिंतित है? अमेरिका भारत से अमेरिकी कृषि और डेयरी उत्पादों पर करों को कम करने और भारतीय बाजार में आनुवंशिक रूप से संशोधित (जीएम) फसलों की बिक्री की अनुमति देने के लिए कह रहा है। लेकिन भारत ने इन अनुरोधों को दृढ़ता से नकार दिया है।
अधिकारियों के अनुसार, ऐसा करने से खाद्य सुरक्षा प्रभावित हो सकती है, सार्वजनिक स्वास्थ्य को नुकसान हो सकता है और इस प्रकार लाखों भारतीय किसानों को नुकसान हो सकता है। भारत की टीम ने कथित तौर पर अपने कृषि और डेयरी बाजारों को और अधिक व्यापक रूप से खोलने के अमेरिकी प्रस्ताव को भी ठुकरा दिया है, यह कहते हुए कि ये क्षेत्र राजनीतिक और आर्थिक दोनों रूप से संवेदनशील हैं।
विश्व व्यापार संगठन में भारत की पूर्व राजदूत अंजलि प्रसाद ने कहा कि खेती और डेयरी संवेदनशील क्षेत्र हैं और भारत को दबाव में नहीं आना चाहिए। उन्होंने बताया कि लगभग 60% आबादी कृषि और डेयरी जैसे संबंधित क्षेत्रों पर निर्भर है। उन्होंने यह भी कहा कि जीएम फसलें मानव स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हो सकती हैं, इसलिए भारत को उन्हें देश में आने देने का कड़ा विरोध करना चाहिए।
9 जुलाई की समय सीमा आने और भारतीय वस्तुओं पर संभावित 26% अमेरिकी टैरिफ के साथ, प्रसाद ने सरकार के समय लेने के फैसले का समर्थन किया। उन्होंने कहा कि भारत को जल्दबाजी में व्यापार सौदा करने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए। इसके बजाय, देश को दृढ़ रहना चाहिए, दबाव में नहीं आना चाहिए और यह देखने के लिए इंतजार करना चाहिए कि चीजें कैसे विकसित होती हैं।
